|
Nietoperze należą do rzędu ssaków. Występuje ich
około 1100 gatunków. Pogrupowano je na dwa podrzędny:
nietoperze owadożerne i owocożerne. Są to jedyne ssaki,
które uzyskały zdolność lotu. Prowadzą nocny tryb życia
i prezentują specyficzną postawę podczas spoczynku –
zwisają głową w dół. Jest to możliwe dzięki specyficznej
budowie kończyn tylnych.
Zwierzęta te nie budują żadnych schronień. Wykorzystują
za to różne kryjówki. Można je spotkać przede wszystkim
w środowisku naturalnym, w którym zamieszkują dziuple
drzew czy jaskinie. Zamieszkują również twory ludzkie,
takie jak piwnice, mosty, strychy, studnie i innego
rodzaju pomieszczenia.
Ich nocny tryb życia jest możliwy dzięki echolokacji.
Jest to niezwykła cecha, rzadko spotykana. Nietoperze w
czasie lotu emitują ultradźwięki, które po odbiciu od
przeszkody powracają. Dzięki temu nietoperze zdobywają
informacje o okolicy. Mogą omijać przeszkody.
Zwierzęta te są długowieczne. Najstarszy zbadany
nietoperz liczył sobie ponad 30 lat. Nierzadko można
spotkać osobniki, które przekroczyły wiek 20 lat.
Największe kolonie nietoperzy występują w jaskiniach
Arizony i Nowego Meksyku w Stanach Zjednoczonych. Liczą
one kilkadziesiąt milionów osobników. Z kolei kolonia
nietoperzy rudawkowatych, występująca w Australii,
liczyła sobie około 30 milionów osobników. Największy na
świecie gatunek nietoperza ma skrzydła o rozpiętości 1,7
metra i waży 1,5 kilograma. Żyją one w Azji. Z kolei
najmniejszy gatunek nietoperza występuje w Tajlandii.
Jego rozpiętość skrzydeł to zaledwie 10 centymetrów, a
waga to 2 gramy. |
